Un amor que destruye ciudades

Las chicas de Librosb4Tipos lanzaron 3 novelas como propuesta para la lectura del mes de abril dedicada a las autoras de Asia: The Vegetarian de Han Kang, Kitchen de Banana Yoshimoto y ésta: "Un amor que destruye ciudades" de Eileen Chang.

Lo primero que hay que saber, como la portada anuncia, es que la historia se desarrolla en los años cuarenta. A diferencia de las otras dos novelas que son más o menos contemporáneas, en este caso debemos viajar al pasado.

Se trata de la historia de Liusu, una mujer que es parte de una familia tradicional y por eso todos sus parientes están deseosos de buscarle un marido. Sin embargo ella no está dispuesta a cumplir con el rol que le imponen.

Hubo partes que me desesperaron porque en mi mente no podía creer las costumbres y lo que se esperaba de las mujeres. El hecho de que se llamaran entre sí según el orden de su parentesco, por ejemplo Cuarta Cuñada, me sacaba de quicio. Supongo que porque me imaginaba ser tratada así por alguna de las dos familias a las que pertenezco (por sangre y por matrimonio) y eso me helaba.

Me gustó el personae de Liusu porque quiere tomar decisiones de su propia vida y no le interesa ser bien o mal vista.

Una lectura muy recomendable para acercarnos a una cultura diferente.

Becoming Light

De Erica Jong había leído un varias novelas que me gustaron mucho por su estilo: fue una de las primeras autoras abiertamente feministas que leí en mi adolescencia. Todavía me acuerdo de cuando leí "Miedo a volar" y me gustó la facilidad y la naturalidad con la que trataba temas "difíciles", como el sexo.

Este volumen de poesía lo leí en Bookmate y lo disfruté mucho. Permite hacerse una idea de cómo el estilo de su prosa se traslada a la poesía, sin perder su tono.

Me gustaron especialmente sus poemas sobre el amor, por ejemplo:

hear you will not fall in love with me
because I come without a guarantee,
because someday I may depart at whim
and leave you desolate, abandoned, grim.
If that’s the case, what use to be alive?

Sin embargo creo que prefiero las novelas, por su extensión y la presentación de los personajes.

Una tribu

Esta es una novedad de uno de mis autores de LIJ favoritos: Antonio Malpica. Lo encontré en Digitalee y sin dudarlo lo tomé en préstamo.

Se trata de la historia de Petirrojo y su tribu en la época en la que los colonos en Norteamérica deciden hacer las reservas de los nativos. La tribu donde vive Petirrojo, liderada por su padre Tenaya, se niega a dejar su tierra y seguir las indicaciones. Si bien su resistencia es pacífica, sus emociones no lo son.

Me gustó mucho cómo el protagonista nos cuenta su vida en la tribu y la forma en la que el papá lleva la vida en comunidad además de cómo va buscando su lugar en ella.

Me dejó pensando en cómo cada persona define de distinta manera una vida feliz y plena: para Tenaya era ese pedazo de tierra y su comunidad, para Petirrojo fue encontrar su propósito en la vida.

El personaje que más me intrigó fue Luz de Día, una chica de la tribu por quien Petirrojo siente algo más que amistad, algo más que amor. Su relación es extraña no solamente porque deben cumplir con las convenciones de la tribu sino porque ambos son muy tímidos y creo que por eso tienen el desenlace que tienen.

Un libro recomendable cuyas ideas se quedan rondando por la mente.

El cuaderno de Pancha

Este es uno de los libros que Ediciones SM propone para el siguiente ciclo escolar para el quinto grado de primaria.

Es una historia triste pero a la vez esperanzadora, que deja el corazón apachurrado pero extrañamente también contento.

Pancha es una niña a quien le regalaron un cuaderno para que pudiera poner en orden las cosas que le pasaron cuando iba en el salón de la maestra Zu. A través de sus ojos asistimos a los cambios que van pasando en su salón y en la escuela, conocemos tanto a su maestra como a algunas de sus compañeras y además a Peter, un niño callado y tímido.

Me gustaron los adultos de la historia, si bien no todos eran agradables creo que corresponden a cómo los ve Pancha y eso los vuelve más reales. Mención especial a su mamá Bárbara que no solamente la ayuda a resolver el misterio de la maestra Zu sino que también la acompaña en el proceso para entender lo que pasó.

Muy recomendable.

El mar de Ana

Este es uno de los libros que Ediciones SM propone para el siguiente ciclo escolar para el segundo grado de primaria. Se trata de la historia de Ana, una niña a quien no le gusta bañarse, hasta que pasan cosas extrañas en su baño y se convierte en un mar.

Con un lenguaje sencillo la autora nos va envolviendo en la historia y poco a poco creemos lo que va sucediendo: cosas cada vez más increíbles.

Los personajes adultos van dejando a un lado sus prisas y su mal humor para adentrarse igual que Ana en su baño y sus nuevas características.

Una historia recomendable para los lectores más jóvenes.

La maestra es un capitán

Este es uno de los libros que Ediciones SM propone para el siguiente ciclo escolar para el tercer grado de primaria pero creo que debería ser una lectura también para los docentes, para que recordemos que si bien como al principio de la historia hay días muy difíciles para enseñar, también como al final de la historia hay días que valen mucho la pena.

Conocemos a la maestra a través de su diario, ahí nos cuenta cómo hay días en los que siente que ya no puede más: entre los niños de su clase, las obligaciones en casa y su propia hija. Vamos recorriendo experiencias y nos enteramos de que una maestra es mucho más que eso.

Considero que también sería una buena idea que los papás leyeran este libro, para que se den cuenta de que muchas veces los maestros también necesitamos descanso y comprensión.

Y si bien yo no soy maestra como la de la historia porque no atiendo a un solo grupo, sí hay muchas experiencias similares, tanto las buenas como las malas.

Muy recomendable para todos los que deseen saber cómo es realmente se docente.

Kitchen

Cuando estaba en la universidad leí esta novela por primera vez. Recuerdo que me llamó mucho la atención la diferencia con las novelas de escritoras occidentales que yo acostumbraba leer. El estilo era diferente, más reflexivo, más introspectivo. En aquella lectura me gustó mucho y me quedó un buen recuerdo. Leí después otro par de libros de la autora pero ninguno me gustó tanto.

Por eso cuando vi que las chicas del colectivo Librosb4Tipos la eligieron como lectura del mes, decidí releerla.

Si bien no me decepcionó, en mi recuerdo era más intensa, menos dubitativa. Se trata de la historia de Mikage, una chica cuya abuela acaba de fallecer y por lo tanto se queda sin familiares vivos. Somos testigos de su proceso de duelo, de cómo vuelve a tener otra pérdida y cómo encuentra una relación. También conocemos a dos parejas que pierden a sus respectivos amores.

En mi recuerdo me había gustado más la historia de Mikage, en este relectura me gustó más la historia de Satsuki quien perdió a su novio Hitoshi. Si bien en ambos casos se trata de cómo viven su duelo, en la segunda situación hay un poco más de esperanza, de anhelo por el futuro.

Recomendable historia para leer algo fuera de lo usual, si son como yo lectores sobre todo de escritores occidentales.

The vegetarian

Para la #TravesíaFeminista que organizan las chicas de Librosb4Tipos en este mes de abril corresponde a Asia. Entre las tres opciones que dieron para la lectura conjunta estaba esta novela. Y si bien no ganó, me llamó la atención.

Se trata de la historia de Yeong-hye una mujer que tiene sueños sobre el procesamiento de la carne para consumo humano y por eso decide volverse vegetariana. La historia está dividida en tres partes:
La primera está narrada por su esposo Mr. Cheong quien pensaba que su esposa no tenía ningún chiste hasta que tomó esa decisión. En esta parte nos damos cuenta de cómo toma la familia la decisión de la protagonista y cómo va cambiando su vida.
La segunda está contada por su cuñado, el esposo de su hermana mayor. Este sujeto es artista, se dedica a hacer videos. Se obsesiona con una especie de lunar que tiene Yeong-hye y decide filmarla. Esta parte es la que más confusión me causó: nunca me quedaron claros los motivos de ella para participar en el video.
La tercera parte está contada por la única hermana: In-hye. La situación de Yeong-hye ya está fuera de control porque ha dejado de comer porque considera que es un vegetal y solamente con agua y sol puede sobrevivir. En esta parte vemos el conflicto entre la responsabilidad que siente la hermana mayor y los cambios de la hermana menor.

Todavía no estoy segura si me gustó la novela pero sí vale la pena leerla.

Los doce trabajos de Hércules

De la editorial Vicens Vives me llevaron 3 libros para revisarlos para el siguiente ciclo escolar. El primero que leí fue Viaje al futuro una antología de relatos de ciencia ficción.

En este libro, como el título lo indica, se presentan versiones de los 12 trabajos que realizó Hércules para redimirse, así como una breve introducción sobre su nacimiento y otro texto sobre su muerte.

En general me gustaron los textos: son breves y concisos, están acompañados de unas ilustraciones muy bonitas que representan algunos de los pasajes más relevantes. Me gustó que se incluya un glosario tanto de vocabulario que no es muy común como de personajes y lugares propios de la mitología. En lo personal creo que se pueden hacer dos lecturas: una si ya se conoce del tema y solamente consultar los glosarios cuando surjan dudas y otra si no se sabe nada para ir descubriendo al mismo tiempo que se lee.

Creo que se podrían trabajar bien con los pubertos, tanto en clase por su brevedad como para realizar actividades en casa. Igual que la antología, en este caso también hay un apartado al final de los textos sobre diversos cuestionamientos y reflexiones sobre la historia.

Recomendable para quienes estén interesados en la mitología.

La máquina

Antonio Malpica es uno de los autores que no me decepciona con sus historias. Siempre tienen un "algo" que las hace entrañables. En este caso se trata de la historia de Mario Tomassi  y de su nieto Luciano "Chano" Tomassi quienes emprenden un viaje inesperado hacia el pasado del abuelo y el futuro del nieto.

Compré este libro en la  FIL 2017  porque desde que vi la portada me llamó la atención. Estuve posponiendo la lectura porque se me atravesaban otros gustos y ahora que lo tomé, no paré hasta que lo terminé. Eso es una de las cosas desconcertantes de los libros de este autor: son tan amenos/interesantes/emocionantes que quieres seguir leyendo pero no quieres que se te acaben tan pronto.

Al inicio de la historia parece que Chano es un puberto como cualquier otro: rebelde de a gratis, con dudas existenciales y sin ningún plan concreto para el futuro. Sin embargo, conforme avanza la historia, su relación con su abuelo va cambiando y eso le provoca diversos cambios positivos.

En cuanto a Mario Tomassi (el abuelo porque el papá se llama igual) es un hombre cuya vida tomó un giro extraño: tuvo que vender su negocio para pagar deudas y por eso se tuvo que ir a vivir con su hijo. Pasa sus días tocando el oboe. Todo cambia cuando llega el Augusto Urzaeta quien trae recuerdos de su pasado. El viaje que emprenden abuelo y nieto los lleva a varios lugares del mundo para finalmente sorprendernos con el final.

Muy recomendable para quien guste de misterios, de viajes y de relaciones fraternas.

Lumberjanes 1 a 6

Leí los primeros cinco números de este cómic en Bookmate y aunque me gustaron, mi poca costumbre de leer cómics me dejó sin ganas de continuar con la lectura.

Se trata de la historia de un campamento femenino, conocemos tanto a las campistas como a las adultas encargadas.

La guionista de esta historia es la misma que escribió Nimona: una novela gráfica que leí el año pasado. A diferencia de los comics, las novelas gráficas las puedo leer con más gusto porque son una historia completa. El estilo de la autora se nota en estas historias: las chicas protagonistas son fuertes y decididas, si bien tienen sus miedos propios de cualquier persona, eso no las detiene para conocer y explorar.

Recomendable sobre todo para quienes buscan historias fuera de lo usual.

Mundo Umbrío III: La venganza

Estuve compartiendo en mi cuenta de Twitter mis avances en la lectura de este tercer y último volumen de la trilogía de Mundo Umbrío escrita por el mexicano Jaime Alfonso Sandoval quien tuvo la gentileza de comentar cada uno de mis tuits.

Disfruté mucho con esta historia y la sufrí también. Para hacer mi comentario aviso de nuevo igual que con el segundo volumen, que tiene montones de spoilers porque de otra manera no puedo externar todo mi sentir. Tengo tanto que decir y al mismo tiempo no sé por dónde empezar, me leí los tres libros en menos de 15 días y siento que todavía estoy dentro de ese mundo, sin ganas de salir de él.

Seguimos con la historia justo donde dejamos a Lina: sufriendo por haber sido la pieza clave para que los Bromio pudieran continuar con su plan de cumplir con la profecía. Recibirá la ayuda de su familia, tanto lo umbría como la tibia y conoceremos secretos de ambos bandos.

Me gustó mucho cómo fuimos testigos de la evolución de todos los personajes, incluso los adultos. Lina en particular sufrió varias transformaciones: más allá de lo físico, tuvo que tomar decisiones frías y racionales sobre eventos que la afectaron emocionalmente.

En cuanto a los desenlaces particulares de cada personaje:
A pesar de que me hizo sufrir mucho la muerte de Benvolio, sé que fue su mejor final: perdonado y aceptado de nuevo no sólo por su familia sino por toda la sociedad umbría.

Marcia y su nueva naturaleza no me convencía pero con el transcurso de las páginas me fue ganando.

El de Vania Villaseca me conmovió más de lo que esperaba, parece que sí decía la verdad sobre su amor por Gis.

El de la tía Titania (que casi se convierte también en el de tía Lavinia) me pareció adecuado a todas las fechorías que cometió.

De Lina y Gis por supuesto que me gustó el desenlace, por un momento pensé que iba a ser trágico pero no, las cosas se fueron acomodando.

Me encantó que el autor de la trilogía sea Osric: creció tanto física como emocionalmente y eso se agradece mucho. Me hubiera gustado saber más de su amor de tibio verano.

Me gustaron también los guiños a los otros libros del autor como "El club de la salamandra" y "Fantasmas, espectros y otros trapos sucios".

Una trilogía muy recomendable por todos sus elementos dentro de ese maravilloso Mundo Umbrío.

Mundo Umbrío II: La traición

Leí el primer volumen de esta trilogía en Bookmate y como cruelmente no están los dos siguientes volúmenes, tuve que salir rauda y veloz a comprarlos. Los encontré con descuento y no dudé en llevarme los tres, sí, incluso el que ya había leído: me gustó tanto que quiero tener la serie completa en físico.

Si bien a lo largo del libro se van haciendo recordatorios de eventos de la primera parte, no se siente repetitivo. Aprovecho para señalar que lanzaré spoilers: si no han leído ninguna de estas dos partes, les aconsejo que vayan, los lean y luego regresen, me será imposible hacer mi comentario sin revelar eventos esenciales.

La historia continúa prácticamente donde se quedó: Lina desea evitar que se desate la gran guerra y lo tratará junto con Osric (su primo llorón), Vania Villaseca (la talismán odiosa) y Gismundus (su novio super guapo según los estándares humanos). Se les une su tía Titania Pozafría, una umbría que va por su noveno matrimonio y que les ayudará mucho más de lo que creen.

Me gustó cómo al inicio se hace un recuento de los hechos a partir de una entrevista con la criturita: el escritor de la zarzuela donde se ensalzarán sus logros y la actriz que la interpretará le hacen preguntas para poder representarla fielmente. Sin embargo no será esto lo más importante del encuentro, sino que debido a su incredulidad, Lina les enseñará su arma Abismo y con ella hará su primer viaje a Entremundos, el lugar donde se quedan las almas de los muertos antes de pasar al siguiente. Este hecho desatará toda la acción de la historia y tendrá consecuencias desastrosas.

Lina sigue siendo un gran personaje: no se ha acabado de acostumbrar a su posición en el nido, sigue deseando ayudarlos y evitar la gran guerra. Sus papás siguen siendo muy importantes en su vida aunque no estén tan presentes como antes. La mella que tiene al ser talismán la iguala con su papá y nunca creí que cometiera errores como él. Al final de la historia sufrí mucho: me parecía imposible que ella al ser tan racional y analítica no hubiera visto lo que tenía enfrente.

Gis tiene más protagonismo en esta parte: se entiende que al ser puberto aún no sea maduro pero a veces sus dudas me desesperaban. Vania cumple perfectamente con su función: ser odiosa y manipuladora. Es un personaje tan bien escrito que dan ganas de ahorcarla más de una vez. Osric poco a poco va evolucionando a pesar de que sigue llorando por todo.

En cuanto a los adultos: me pareció un recurso fácil sacar de la escena a la abuela Imo, a los siameses y a Ariel, ellos hubieran desatado los enredos y se hubieran evitado tantas desgracias, pero obviamente no hubiera habido libro. Entiendo por qué pasó pero tal vez hubiera podido realizarse de una manera menos obvia. La tía Titania fue una gran revelación: me creí por completo su historia y su actitud, sufrí mucho con su desenlace. La tía Lavinia me desesperó porque pensé que iba a ser más inteligente para llevar a cabo su misión.

Qué puedo decir de Cerberus: caí redondita en su engaño, igual que Lina pensé que lo que decía era cierto y al enterarme de todo en las últimas páginas no podía creerlo. No me imagino lo que han pasado las personas que lo leyeron cuando salió y luego tuvieron que esperar meses y más meses para leer el siguiente volumen.

Muy recomendable para los pubertos y para cualquier lector, me parece si bien su público meta son los jóvenes, cualquier adulto puede disfrutar esta historia.

Mundo Umbrío I: Las dos muertes de Lina Posada

Desde que ingresé a Bookmate uno de los libros que más me llamaban la atención es esta primera parte de una trilogía escrita por el mexicano Jaime Alfonso Sandoval. De él he leído varias novelas, la favorita de los pubertos "Fantasmas, espectros y otros trapos sucios".

En esta historia conocemos a Lina, una puberta poco agraciada físicamente quien vive en San Ysidro con su papá Ben y su mamá Marcia. Toda su vida parece ser normal hasta que una noche aparecen unos sujetos que atacan a su familia. A partir de ese ataque su padre le tendrá que revelar su verdadera naturaleza: es un umbrío, lo que los humanos (tibios) conocemos como vampiro.

Su vida cambiará por completo cuando deba ingresar en el Mundo umbrío, es decir, al inframundo donde vive la familia paterna. Se enterará de que  muchas leyendas y supersticiones son reales, de que su familia guarda muchos más secretos de los que pensaba y de que es más fuerte de lo que se pudo imaginar.

Me gustó mucho el personaje de Lina porque a pesar de no encajar como puberta en su escuela eso no impide que siga sus gustos, que incluyen leer y aprender de ciencia y prácticamente de cualquier tema. Si bien su aspecto no corresponde con los estándares de belleza, eso tampoco la inhibe y cuando llega al Mundo umbrío y descubre que ahí sí cumple con los cánones establecidos, tampoco se le sube a la cabeza.

En cuanto a los personajes adultos hay mucho qué decir. En primer lugar están sus papás: Marcia es una mujer dicharachera y alegre, mala en la cocina, quiere mucho a su hija y hace todo por apoyarla; Ben es un músico de jazz que trabaja por las noches y cuando se descubre su verdadera naturaleza pensamos que ya sabíamos todo de él pero no podíamos estar más equivocados: nunca deja de sorprender. Su relación con Lina es muy cercana, por eso es más impresionante que le hayan ocultado toda su vida la condición de Ben. En segundo lugar está su familia umbría: la abuela Imo quien no es como aparenta, es una mujer fuerte que sabe guardar secretos y elegir en quién confiar.

Me gustaron también las referencias a personajes, escritores y textos diversos acá algunas de mis citas favoritas.

Lo único que no me gustó es que al tratarse de una primera parte quedan muchos cabos sueltos pero por lo menos el misterio principal sí se resuelve.

Muy recomendable para los pubertos, especialmente para los interesados en lo sobrenatural.

¡Ojo! ¡Vranek parece totalmente inofensivo!

Christine Nöstlinger es una de mis autoras favoritas de toda la vida. Cuando era niña mi mamá me regaló varios de sus libros, luego en una serie anaranjada que publicaba Alfaguara conseguimos varios más. Su trilogía de Gretchen me encanta, la he leído varias veces.

En esta historia conocemos a un grupo de niños que tiene un club en el cual se reúnen por las tardes. Un día Lele, la narradora, se da cuenta de que el señor Vranek, un profesor jubilado que arrienda un cuarto en su departamento, está planeando una máquina para hacer que los niños se porten bien.

Entonces todos los miembros del club se dan a la tarea de impedirlo. Eso traerá una serie de situaciones y malentendidos que se resolverán de manera satisfactoria.

Me gustó mucho la protagonista porque es perseverante lo que no me gustó es que se deja llevar por sus primeras impresiones. Me gustó cómo hacen el trabajo en equipo los miembros del club para lograr su objetivo.

En cuanto a los adultos de  la historia, los papás de Lele son complementarios: la mamá se preocupa mucho y el papá se despreocupa, finalmente al final hacen bien su labor. Vranek, el objeto de toda la anécdota, es un personaje complejo que tiene muy claras sus intenciones.

Recomendable para lectores jóvenes pues se sentirán identificados con la protagonista. Sin embargo, sigo pensando que el mejor acercamiento a esta autora es la trilogía de Gretchen.

Viaje al futuro

De la editorial Vicens Vives me llevaron 3 libros para revisarlos para el siguiente ciclo escolar. Empecé por este porque me lo llevé a una de mis dos sesiones del terror en el IMSS porque pensé que sería una lectura apropiada y no me arrepentí.

Tenemos la introducción con 8 secciones en las cuales se explican los inicios y el desarrollo del género: me pareció adecuada la información, con ilustraciones de las primeras publicaciones.

Se incluyen 7 textos:
El ruido de un trueno de Ray Bradbury, uno de mis favoritos. Me parece adecuado para los pubertos, incluso podría interesarles. El punto en contra es que hay (que yo sepa) una película y se corre el riesgo de que la vean en lugar de leer el texto.

Impostor de Philip K. Dick, ya lo había leído hace mucho tiempo y me gusta el misterio que presenta. Creo que les puede gustar a los pubertos, sobre todo por su extensión.

Deserción de Clifford D. Simak nunca había leído a este autor y me gustó mucho este ejemplo. A lo mejor a los pubertos les gusta la combinación de los dos tipos de protagonistas.

Todos los problemas del mundo de Isaac Asimov, uno de mis autores favoritos. En este cuento se presenta uno de los dilemas de la Multivac, esa computadora super potente. Probablemente a los pubertos no les parezca posible lo que sucede, ya veremos.

Los fuegos internos de Arthur C. Clarke un cuento que no conocía de este autor, me gustó sobre todo por el desenlace.

Los reyes de la arena de George R. R. Martin. Tengo la impresión de que ya lo había leído pero no recordaba todos los detalles. A pesar de que es el texto que más me gustó del libro, creo que es el menos recomendable para los pubertos: la violencia y los dilemas morales que se presenta me parece que están por encima de lo que alcanzan a reflexionar, probablemente se concentrarían solamente en los detalles morbosos de la historia.

El eslabón más débil de Raccoona Sheldon, también conocida como James Triptree Jr. ambos pseudónimos de Alice B Sheldon una autora a la que he leído poco pero que me gusta mucho. En esta historia nos encontramos con la ciencia mal aplicada con consecuencias trágicas para la humanidad. También poco recomendable para los pubertos por la violencia y las referencias sexuales.

Lo que más me gustó de esta edición son las actividades, divididas en dos partes: primero por cada cuento hay una serie de cuestionamientos que van más allá de ¿cómo se llama el protagonista?, la idea es guiarlos para identificar los elementoss característicos así como la reflexión sobre el tema presentado; la segunda parte son actividades sobre la ciencia ficción en general.

En conclusión, el libro me gustó mucho pero los temas son difíciles de tratar.